許多家長在考慮藥物治療時，會因為利他能屬於興奮劑類藥物而擔心成癮的問題。興奮劑類的藥物中最有名的是安非他命，而有些人也誤以為利他能的成份是安非他命，所以會引發家長的疑慮。其實在美國，右旋安非他命和?醋甲酯(利他能的成份)都被核可使用治療ADHD。

藥物成癮的問題已被研究多年，幾年前曾有一些研究或分析認為興奮劑對於ADHD患者的物質濫用具有保護的效果，也就是，接受藥物治療的ADHD患者將來比較不會有物質濫用的情況。(1,2) 但是近兩年來的幾個研究發現，在調整或控制行為規範障礙或反社會人格等因素的影響後(這兩項是物質濫用的高危險因子)，成人ADHD的物質濫用和過去是否接受治療沒有關係。(3,4,5)

臨床上對物質(因為不是只有藥物會被濫用，所以統稱為「物質」濫用或依賴。)成癮(依賴)的定義是：出現耐受性(需要更大的量才能達到原來的效果)、出現戒斷症狀(或是需要使用原來的物質來避免或緩解戒斷症狀)、常常使用的量比原來預期的更大或是使用的時間比原來預期的更長、常常無法控制或是停止使用、常常要花很多時間來取得、使用或是從物質的效果中恢復。

十年後的追蹤研究結果顯示，(3) 除了興奮劑治療不會增加物質濫用的危險性外，和藥物成癮的狀況不一樣的是，只有少數人在成年期持續藥物治療。

1. Biederman J, Wilens T, Mick E, et al. Pharmacotherapy of attention-deficit/hyperactivity disorder reduces risk for substance use disorder. Pediatrics. 1999;104:e20.
2. Biederman J.Pharmacotherapy for attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) decreases the risk for substance abuse: findings from a longitudinal follow-up of youths with and without ADHD. J Clin Psychiatry. 2003;64:3-8.
3. Biederman J, Monuteaux MC, Spencer T, Wilens TE, Macpherson HA, Faraone SV. Stimulant therapy and risk for subsequent substance use disorders in male adults with ADHD: a naturalistic controlled 10-year follow-up study. Am J Psychiatry. 2008 Mar 3
4. Faraone SV, Biederman J, Wilens TE, Adamson J. A naturalistic study of the effects of pharmacotherapy on substance use disorders among ADHD adults. Psychol Med. 2007;37:1743-1752.
5. Mannuzza S, Klein RG, Truong NL, et al. Age of methylphenidate treatment initiation in children with adhd and later substance abuse: prospective follow-up into adulthood. Am J Psychiatry. 2008 Mar 3;165(5):604-9.